中元节：愿天上亲人，安息珍重！愿世上人间，平安团圆！
中元节：寄哀思，念故人。
每年中元至，便会想起诗人余光中的两句诗：中秋是人间的希望，寄在碧落。而中元属于黄泉，另一度空间。在中国的文化里，随着月亮的圆缺，一年中有三次重要的圆满，一次是元宵节，人间的灯节，一次是中秋节，人间的团圆，一次是中元节，它属于另一度空间，是亡灵世界的希望。
农历七月十五，是中国传统社会中一个相当重要的节日——中元节，又称“七月半”“鬼节”等。老人常说，在这一天地府之门打开，已故的亲人会再次回到人间，食一遍人间烟火，度一次月圆之夜。也有人说，因为人们思念离去的亲人，思念当初还在的模样，于是内心将月亮圆满的喜悦分享给已故的亲人，让人间和另一度空间像月亮一样圆满。
“中元”之名，源于道教。道教将农历正月十五称作“上元节”，即今日的元宵节，七月十五称为“中元节”，十月十五称为“下元节”。“三元”节日，产生于“三官”崇拜。
中国早期道教奉祀“三官”之神，即天官、地官与水官。后在长期的演变中，逐渐形成了正月十五上元天官赐福、七月十五中元地官赦罪、十月十五下元水官解厄的信仰。
人们常说，七月十五中元节这天，地官会拿出厚厚的花名册，根据神仙、凡人、动物们的表现，勾勾画画，分辨善恶，赦罪免刑。这一天，道门中会举行“中元普渡”，以三牲五果，度那人间鬼魂。古人深信，善恶终有报，天道好轮回，中元祭奠，不仅是尽人事，知天命，更因为举头三尺有神明，在那冥冥之中，我们相信：祖先将庇佑我们世代平安。
中元节，佛教称之为盂兰盆节。盂兰盆节源自佛教典籍中“目连救母”故事。传说释迦牟尼有个叫目连的弟子（目连：原名“大目犍连”），其母生前犯下大错，死后饱受折磨。目连尤怜，求得佛祖指点，于七月十五日这一天，“为七世父母及现在父母厄难中者，具饭、百味五果、汲灌盆器、香油锭烛、床敷卧具、尽世甘美以著盆中，供养十方大德众僧”，据此其母亲得以解脱饿鬼之苦。
从此今日，佛门弟子广设盂兰盆供，只为已逝的父母脱离苦海，得到快乐，并以此报答父母的养育之恩。
中元，民间则称之为“鬼节”，在传统的民间信仰中，人们把整个农历七月视为“鬼月”。
按照古人的观念，人死后有另一种存在形式，就是通常说的“鬼”，鬼是纯阴之物，大多数时候只能生活在阴界，很少能到阳间来，但是农历七月是个例外。
人们相信，到了七月初一，阎王便将鬼门关打开，让那些终年受苦受难的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间，而七月十五日（有的地方认为是七月三十日），是阎王重新将鬼门关封闭的日子，也就是民间送鬼的日子。这便是七月十五为鬼节的由来。
民间的中元节，人们会有多种习俗：
祭祀先祖，慎终追远。
中元时节，田野里的农作物也渐渐成熟。人们将成熟的作物摘回来作为祭品，随瓜果饭食、钱纸衣服一起上供给祖先。这种传统在宋代就已非常成熟和盛行。《东京梦华录》中记载：“中元前一日，即卖练叶，享祀时铺衬桌面。又卖麻谷窠儿，亦是系在桌子脚上，乃告祖先秋成之意。十五日供养祖先素食，才明即卖穄(jì)米饭，巡门叫卖，亦告成意也。”
中元节到来时，宋人会记得或摘或买一些楝叶、麻谷回家，扎在供桌的桌脚，或做些不粘的米饭供奉在前，让先人们知道，秋已到来，还请他们，吃饱喝足。这是中元节最早的习俗，意为请祖先“尝新”，也叫荐新、告秋成。
如今，有些地区还有在旧米中撒入新米煮，遵循四时更替适时而食的习俗，代表稻物将熟，要与天地共同尝鲜。
中元节祭祀，岁岁年年，纵使祭品、祭祀方式有所不同，但人们依旧会记得，要感恩先祖，不忘先祖留下的恩惠，祈祷先祖的庇佑。
中元放灯，引渡希望。
中元节，还有放河灯的习俗。
人们相信，人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。水下神秘昏黑，鬼魂在那里沉沦。为了已故亲人不迷失方向，人们会在中元夜放河灯，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，上面写着“庆赞中元”“广施盂兰”等字，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。古人认为从阴间到阳间的这一条路，非常黑，若没有灯是看不见路的。所以放灯代表对已死去的人没有忘记，具有照冥拯孤、超度亡灵的意义。
萧红在《呼兰河传》中曾写到，她家乡中元节放河灯的情节，哪怕是终年不出门的人，也要奔着放河灯去。闪闪烁烁的河灯光芒，是众人铺就的引路灯。中元节，愿这世间的孤魂得到安渡，愿已故的亲人，得以重逢。
生活在海边的人，中元节这一天保留了放天灯的习俗。他们始终相信上天有好生之德，亲手扎上一盏天灯，写上心中所愿，顺着海风的吹拂，仰手之间一盏盏天灯，与海面交相辉映，在那萤萤的光亮里，是人们铺就的天路。
已逝去的先人愿你在另一个空间，得以幸福。
中元设食，心怀善意。
中元节，获得供奉的魂魄，会回到供奉之家，食一回人间烟火，享受后辈们的孝心，这是逝去亲人重返人世团聚的日子。而那些无主的孤魂野鬼，没有人家供奉，从阴间出来就只能在阳间游荡了。传说，有人祭祀的鬼魂，不会危害人间，扰乱人间秩序，但那些没人祭拜的孤魂野鬼，有时为了抢食，在人间作祟。人们为了安顿无人祭祀的魂魄，常常在家祭之外，沿街、沿河设香案香火，甚至设立盛大的道场，超度不安定的亡灵。
据载在宋朝，不管是开夜市的商家，还是巡视的官兵，在中元节设食施孤当天，都要早早关门，早早回家，要空出一条路给孤魂野鬼吃食香火的时间。这种施孤方式，是希望一切在苦厄中挣扎的亡灵离苦得乐。
虽然这样的习俗夹杂着些许迷信色彩，但它所呈现的悲天悯人的善意，是普度亡灵真正的意义，是人们慈悲的表现，富有人情味。
在中国的传统文化里，“鬼魂”更多的是“忌讳”，而过去的很多习俗，无论是祭祀祖先，慎终追远，感恩庇佑，还是放灯设食，祝福另一个世界的“人”，得心所愿，得以安渡。它们所呈现出的人心良善，是这个神秘的节日里最温情的一面，月亮圆满，人们的心也像满月的月光一样，带着感恩与怀念，充满了爱和光明。
中元节，是祭祀先人的特别日子。
金风送爽赴盂兰，香烛冥钱遍岸滩。
袅袅青烟天接地，人间老少盼平安。
有人说，人的一生要经历三次死亡。第一次是心跳停止；第二次是遗体火化；第三次是最后一个记得他的人将他遗忘，这个时候他就真正地死了。只要我们一直记得，他们便永远存在！
中元节，为逝去的亲人点一盏明灯，遥寄相思！
愿天上亲人，安息珍重！
愿世上人间，平安团圆！
•祭放河灯，愿先人一路走好！
万树凉生霜气清，中元月上九衢明。
小儿竞把青荷叶，万点银花散火城。
——【清】庞垲《长安杂兴效竹枝体》
中元当夜，夜凉霜起。小孩子持灯行走，路过之处，皆生光亮，照亮先人回返的路途。
萧红曾在《呼兰河传》说过：“七月十五是个鬼节，死了的冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又找不着路。这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就得托生。”
今夜，点一盏河灯给天堂里的亲人，照亮你们回家的路，温暖你们冰凉的手。
愿你们在天堂里，再也没有死亡和病痛，一直幸福，长生永生！
•不悔梦归处，只恨太匆匆！
重过阊门万事非，同来何事不同归？
梧桐半死清霜后，白头鸳鸯失伴飞。
原上草，露初晞，旧栖新垅两依依。
空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣。
——【宋】贺铸《鹧鸪天》
这首词是贺铸为悼念亡妻赵氏而作，诗人回到家里聆听着南窗的夜雨，遥想当年妻子在深夜里为自己补衣的情形，想起与亡妻患难与共、相濡以沫的生活，仿佛就是昨天的生活。人生，原来就是这样短暂啊！
周国平说：“生命是短暂的。可是，在短暂的一生中，有许多时间你还得忍，忍着它们慢慢地流过去，直到终于又有事件之石激起生命的浪花。”
灾难倾覆的那一刻，时间仿佛静止般，被这突如其来的美好砸昏了头脑。
我努力找回你，找回我们幸福生活的时光，却被时间给无情地抹去，被岁月磨灭我对你的思念。
•月冷西墙，留下我对你的思念！
城上斜阳画角哀，沈园无复旧池台。
伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。
梦断香消四十年，沈园柳老不吹绵。
此身行作稽山土，犹吊遗踪一泫然。
——【宋】陆游《沈园二首》
诗人妻子唐婉逝随沈园的落花作古于土下，生前陆游与唐婉因家人反对而分离，死后陆游带着满腔的悔意苦度余生。
四十年的情感与思念，四十年的无奈与愧疚，如果有下一个轮回，陆游与唐婉，还会有如此悲情的结局吗？
诚如李白所说：早知如此绊人心，当初何必曾相识。人生没有重来，阴阳相隔，便是一次终了，无爱，无恨。有的，只是深深的怀念。
•点亮红烛，独卧思量，归途在何处？
江南水寺中元夜，金粟栏边见月娥。
红烛影回仙态近，翠鬟光动看人多。
香飘彩殿凝兰麝，露绕轻衣杂绮罗。
湘水夜空巫峡远，不知归路欲如何。
——【唐】李郢《中元夜》
中元夜，我们为你点满红烛，放星灯。
当你路过人间，有着满目红烛的光芒，漫天点点的星盏，看着热闹繁华的人间，你不会害怕，不会孤独，不会为我们感到难过，放心离去。
尽管人间路途遥远，尽管前路未卜，我们也不会害怕。若你在天上给我们的庇佑，便无灾无难，我亦无惧无惊。
正如《寻梦环游记》中所说：“真正的死亡是世界上再没有一个人记得你。”
只要世上还有人念着你、记着你，你依然还在我们身边，我们无所畏惧生离死别。
•今夜亦悲，亦喜，亦无眠！
年年人月喜团圆，好在诗边又酒边。
莫道玄真只渔钓，也随世俗夜无眠。
——【宋】赵釴夫《醉和顔美中元夕绝句》
中元节之所以为佳节，一则可以助诗兴，二则可以促酒意。
世俗的事情且不去管，只消得闲来垂钓，开怀痛饮，静候夜明。
•中元小团圆，愿惜眼前人！
今朝逢令节，依旧客殊乡。
禅衲同分席，清斋若过堂。
江茶浮水色，野菜带山香。
忽忆三秋菊，谁锄小迳荒。
——【宋】徐集孙《中元》
中元节亦是团圆的日子。
有多少人，佳节来临，不能回乡团圆，只能在独在异乡为异客。
这一晚，有人煮茶烧菜，有人背上背篓，去田间，去路边，采食秋菊，团圆的日子也要好好过。
团圆，二字值千金。每逢佳节，更能体会到家人在我们身边的重要，平平淡淡是真，和乐融融是幸福，平平安安是福气。
当离别成为世间的劫难，珍惜，才是最好的解药，团圆，更是最奢侈的礼物。
只有经历过生离死别的人，才更懂得珍惜与爱！
用思念寄与明月，愿逝去的人一切安好！
愿活着的人，不负时光！
珍惜眼前，过好剩下的每一天！
浙江大学方路教授写于杭州／2025年中元节
